In 2018 werd een vrachtwagensluis in Kooigem beloofd om zwaar verkeer uit de dorpskern te weren en de leefbaarheid en verkeersveiligheid te verbeteren. Vandaag, zeven jaar later, is de sluis nog steeds niet operationeel en wacht Kooigem nog steeds op een verkeersveilige oplossing. Gemeenteraadslid en Vlaams Parlementslid Carmen Ryheul (Vlaams Belang) kaartte dit schrijnende falen aan tijdens de gemeenteraad en uitte scherpe kritiek: "Maanden na de installatie blijft de vrachtwagensluis een dure, nutteloze constructie. In een stad die zich ‘de Beste van Vlaanderen’ noemt, is dit pure nalatigheid. Gelukkig zijn er nog geen zware ongelukken gebeurd door dit getalm. Hoeveel waarschuwingen heeft dit stadsbestuur nog nodig?".

Kortrijk investeerde bijna 100.000 euro in de installatie van de vrachtwagensluis, met nog eens 11.000 euro jaarlijkse onderhoudskosten. Toch blijft de sluis buiten werking. De firma die verantwoordelijk is voor de technologie kampt met problemen bij het doorsturen van de gegevens. "Het is onbegrijpelijk dat een gespecialiseerd bedrijf zoveel vertraging oploopt. Heeft de stad wel genoeg druk gezet om dit sneller op te lossen?", vraagt Ryheul zich af. “In Bavikhove werd recent een gelijkaardige systeem wél succesvol ingevoerd en geprezen als een langverwachte stap naar meer verkeersveiligheid en leefbaarheid. Waarom slaagt Kortrijk er niet in om hetzelfde te doen? Het stadsbestuur moet dringend bewijzen dat het verkeersveiligheid écht belangrijk vindt en de sluis eindelijk laten werken.”

Het stadsbestuur moet dringend tonen dat het verkeersveiligheid serieus neemt”

Carmen Ryheul (Vlaams Belang)

Volgens het stadsbestuur kan alles nu snel gaan en moet de installatie gewoon nog afgesteld worden en dient het personeel opgeleid te worden om de gegevens correct te verwerken. Maar Ryheul blijft sceptisch: “Zeven jaar vertraging en nu horen we dat ‘alles nog afgesteld moet worden’? Dit stadsbestuur heeft de inwoners van Kooigem te lang aan het lijntje gehouden. Ik reken erop dat overtreders worden aangeschreven om herhaling te voorkomen en dat de omliggende bedrijven correct worden geïnformeerd.”


Ryheul roept het stadsbestuur op om eindelijk verantwoordelijkheid te nemen en de sluis eindelijk operationeel te maken. “De bedoeling van deze maatregel is niet om boetes te innen, maar om zwaar verkeer effectief uit de dorpskern te weren. Het stadsbestuur moet dringend tonen dat het verkeersveiligheid serieus neemt.”